先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「Rubyで別々に作った2つのデータを、1つにまとめたいときはどうすればいいですか？」

先生

「ハッシュの『merge（マージ）』という機能を使えば、簡単に合体させることができますよ。」

生徒

「合体ですね！もし、同じ名前の項目が両方にあったらどうなるんでしょう？」

先生

「そこが重要なポイントです。『上書き戦略』といって、どちらのデータを優先するか選ぶことができるんです。詳しく見ていきましょう！」

1. ハッシュのマージ（結合）とは？合体の基本

Rubyのハッシュ（Hash）において、マージとは2つの異なるハッシュを1つに統合する操作のことです。プログラミング未経験の方に例えると、「2つの名簿を1つの新しいファイルにまとめる作業」のようなものです。片方の名簿には住所が、もう片方の名簿には電話番号が載っているとき、これを合体させて完璧な連絡先リストを作ることができます。

Rubyでは merge メソッドを使うことで、このデータ統合を瞬時に行えます。マージを使いこなせるようになると、アプリケーション開発においてユーザーの設定情報とシステムの初期設定を組み合わせるなど、非常に幅広い場面で役立ちます。まずは基本の合体方法からマスターしましょう。

2. mergeメソッドの使い方と非破壊的な性質

merge メソッドの最も基本的な使い方は、ハッシュA.merge(ハッシュB) と書くことです。これにより、AとBを合わせた新しいハッシュが作られます。ここで大切なのは、元のハッシュAもハッシュBも、中身は変わらずに残っているという点です。これをプログラミング用語で「非破壊的（ひはかいてき）」な操作と言います。

パソコンを触ったことがない方には、「コピー機を使って2枚の書類を1枚にまとめる」イメージです。元の書類は手元に綺麗なまま残りますよね。Rubyの文法では、このように安全にデータを扱う方法が推奨されています。


# 料理のベース
base_order = { main: "ハンバーグ", rice: "大盛り" }
# 追加の注文
extra_order = { drink: "コーラ" }

# 2つを合体させる
total_order = base_order.merge(extra_order)

puts "注文内容: #{total_order}"
puts "元の注文は変わりません: #{base_order}"


注文内容: {:main=>"ハンバーグ", :rice=>"大盛り", :drink=>"コーラ"}
元の注文は変わりません: {:main=>"ハンバーグ", :rice=>"大盛り"}

3. 上書き戦略：同じキーがぶつかったらどうなる？

マージをするときに、両方のハッシュに「同じ名前のキー」があったらどうなるでしょうか？これを競合（きょうごう）と呼びます。Rubyの標準的なルールでは、後から合体させた方（カッコの中のハッシュ）が優先されます。これが基本的な上書き戦略です。

例えば、初期設定の「音量：50」というデータに、ユーザーが変更した「音量：80」というデータをマージすると、最終的な結果は「80」になります。このように、後ろから指定したデータで古いデータを上書きすることで、最新の状態を保つことができるのです。制御構造を学ぶ上でも、このデータの優先順位という考え方は非常に重要になります。


# システムの初期設定
default_config = { volume: 50, theme: "白" }
# ユーザーのカスタム設定
user_config = { volume: 80 }

# マージすると後者の volume が優先される
final_config = default_config.merge(user_config)

p final_config


{:volume=>80, :theme=>"白"}

4. 元のデータを書き換える「merge!（ビックリマーク付）」

メソッドの最後に ! が付くものは、元のデータそのものを書き換えてしまう破壊的メソッドです。merge! を使うと、新しく合体させたデータが元のハッシュに上書きされ、元の状態には戻せなくなります。ちなみに update という名前でも同じ動きをします。

これは「元の書類に直接ペンで書き足す」ような操作です。メモリ（コンピュータの作業スペース）を節約できるというメリットはありますが、うっかり使うと元のデータが消えてしまうため注意が必要です。Rubyのデータ型を扱う際は、まずは安全な merge を使い、どうしても必要な時だけ merge! を選ぶようにしましょう。

5. 深いマージ（deep_merge）の必要性とは？

ここまでのマージは「浅いマージ」と呼ばれ、1階層目しか見てくれません。しかし、ハッシュの中にさらにハッシュが入っているネスト（入れ子）構造の場合、浅いマージでは中のデータが丸ごと消えてしまうことがあります。

例えば、「プロフィールの住所の中にある都道府県だけ変えたい」と思ってマージしたのに、住所全体のデータ（郵便番号など）が消えてしまう……といったトラブルがよく起きます。そこで必要になるのが、中の階層までしっかり潜って結合してくれる深いマージ（deep_merge）です。プログラミング未経験の方は、「入れ子になった箱の中身まで一つずつ確認して合体させる丁寧な作業」だと想像してください。

6. Ruby標準にはない？deep_mergeの実現方法

実は、純粋なRubyの標準機能には deep_merge という名前のメソッドは入っていません。Web開発でよく使われる Ruby on Rails（Active Support） という拡張機能を使うことで利用できるようになります。あるいは、自分で「もし中身がハッシュだったら、さらにもう一度マージする」という再帰的な処理を書くこともあります。

ライブラリを導入することで、このように複雑な処理も1行で書けるようになります。初心者の方は「普通の merge では深いところまで面倒を見てくれないんだな」と覚えておくだけでも、大きなバグを防ぐことができます。エンジニアとしての設計力が問われる部分です。

7. ブロックを使った特殊な上書きルールの作成

merge メソッドには、さらに高度な使い道があります。それは、ぶつかったデータをどう処理するかを「自分で決める」方法です。メソッドの後に { }（ブロック）を付けることで、独自の合体ルールを作れます。

例えば、「同じキーがあったら、数字を足し算して合体させる」といった計算も可能です。論理演算や数値計算を組み合わせることで、ただの上書きではない、柔軟なデータの組み合わせが実現します。Rubyの柔軟性がよくわかる機能の一つですね。


# 昨日の売り上げ
sales_yesterday = { apple: 10, banana: 5 }
# 今日の売り上げ
sales_today = { apple: 15, orange: 8 }

# 同じキーがあったら値を足すというルールを指定
total_sales = sales_yesterday.merge(sales_today) do |key, old_val, new_val|
  old_val + new_val
end

p total_sales


{:apple=>25, :banana=>5, :orange=>8}

8. 複数のハッシュを一気にマージする

Ruby 2.6以降では、merge に複数のハッシュを一度に渡すこともできるようになりました。hashA.merge(hashB, hashC, hashD) と書くことで、一気に合体させることが可能です。

配列のような大量のデータを一括で整理したい時などに非常に便利です。バラバラに散らばったパズルのピースを一箇所に集めるように、スマートなコードが書けます。プログラミング記法の進化によって、初心者でも分かりやすく直感的な操作ができるようになっています。

9. ハッシュのマージでよくある間違いと解決策

初心者がよくつまずくポイントは、マージした結果を変数に保存し忘れることです。merge は新しいハッシュを作って「返してくれる」だけなので、a.merge(b) と書いただけでは、合体した結果はどこにも残りません。必ず new_hash = a.merge(b) のように、新しい入れ物を用意してあげましょう。

また、シンボルと文字列が混ざっていると、人間には同じ「名前」に見えてもコンピュータは別のキーとして扱ってしまいます。合体させる前に、キーの種類を揃えておくのがデータ操作のコツです。一つ一つのデータ型を意識することで、思い通りのプログラムが作れるようになります。