1. 配列（Array）とは何かを超やさしく説明

配列（Array）とは、複数のデータを順番に並べて保存できる箱のようなものです。たとえば、買い物メモに「りんご・バナナ・牛乳」と順番に書くイメージです。 Rubyでは、このようなデータの集まりを一つの変数で管理できます。

プログラミング未経験の人は、「変数には一つの値しか入らない」と思いがちですが、配列を使うとたくさんの値をまとめて扱えます。これがRubyの配列の最大の特徴です。

2. Rubyで配列を作成する方法

Rubyで配列を作成するには、角かっこを使います。この角かっこは「ここからここまでが配列です」という目印です。中にカンマ区切りでデータを書いていきます。

数値、文字、文字列など、さまざまなデータを入れられます。同じ種類でそろえることが多いですが、混ざっていても問題ありません。


fruits = ["りんご", "バナナ", "みかん"]
puts fruits


りんご
バナナ
みかん

この例では、果物の名前を配列にしています。現実世界のリストを、そのままRubyに持ってきた感覚で理解すると分かりやすいです。

配列に入れたデータを取り出すことを参照といいます。 Rubyでは番号を使って取り出します。この番号はインデックスと呼ばれ、0から始まるのが特徴です。

0から始まる理由は、最初の位置を基準点として数えているからです。初心者がつまずきやすいポイントなので、しっかり覚えておきましょう。


fruits = ["りんご", "バナナ", "みかん"]
puts fruits[0]
puts fruits[1]


りんご
バナナ

このように、配列名のあとに角かっこで番号を書くと、指定した位置のデータを取り出せます。本棚から「左から二冊目の本」を取る感覚に近いです。

配列は作ったあとでも中身を書き換えられます。これを更新と呼びます。更新も参照と同じように、番号を指定して行います。

たとえば、買い物リストの内容が変わったときに、紙のメモを書き直すようなイメージです。


fruits = ["りんご", "バナナ", "みかん"]
fruits[1] = "ぶどう"
puts fruits


りんご
ぶどう
みかん

指定した場所だけが置き換わっているのが分かります。配列全体を作り直さなくても、必要な部分だけ変更できるのが便利な点です。

配列を使うことで、同じ種類のデータをまとめて扱えます。たとえばテストの点数一覧、商品の値段一覧、名前のリストなどです。これらを一つずつ変数にするのは大変ですが、配列なら一つで管理できます。

Rubyの配列は、順番を大切にしたデータ管理に向いています。数値や文字列と組み合わせることで、実生活に近いプログラムが書けるようになります。配列はRuby学習の中でも、とても重要な基礎知識です。